Avdeling for sikkerhetspolitikk og operasjoner har ansvaret for håndteringen av sikkerhetspolitiske spørsmål samt for departementets internasjonale virksomhet og relasjoner på det sikkerhetspolitiske området. Dette innebærer blant annet ansvar for å utvikle nasjonale sikkerhetskonsepter, analysere sikkerhetspolitiske trender og risikobildet, utvikle og koordinere FDs politikk vedrørende bilaterale, regionale og internasjonale sikkerhetspolitiske spørsmål, utarbeide samarbeidsavtaler samt å ivareta og koordinere Norges relasjon til NATO, EU og FN innenfor ansvarsområdet. Avdelingen forbereder, iverksetter og følger opp regjeringsbeslutninger om nasjonale og internasjonale operasjoner og ivaretar rammene for den strategiske styringen av forsvars- og beredskapsplaner, øvingsaktivitet, Etterretningstjenesten og Forsvarsdepartementets faglige styring av Nasjonal sikkerhetsmyndighet.Avdelingen har også ansvar for utvikling og styring av operativt ambisjonsnivå, forebyggende sikkerhet i sektoren samt for videreutvikling av totalforsvaret og sivil-militært samarbeid. Avdelingen har videre ansvar for å organisere, lede og koordinere FDs krise- og episodehåndtering samt ivareta overordnet faglig ansvar for internasjonal og operasjonell rett, inkludert at de juridiske forhold knyttet til operasjoner ivaretas